Basket, NCAA: colpo di scena a St. Bonaventure. Coach Mark Schmidt si ritira

Una notizia che ha fatto parecchio rumore in Division I di Ncaa quella che annuncia il ritiro di Mark Schmidt. Il capo-allenatore dei St. Bonaventure Bonnies - dove attualmente sta giocando il lomellino Achille Lonati - militanti in Atlantic-10 Conference, ha annunciato il ritiro al termine di questa stagione dopo l’ennesimo risultato negativo contro Davidson Wildcats (68-63) nella giornata di sabato scorso.

«Sono una persona fortunata – ha detto in conferenza stampa - Poter essere l’allenatore di St. Bonaventure per 19 anni è stato un onore, quando venni qui molti dicevano che non sarei durato più di 3 anni. Ringrazio Steve Watson e Suor Margaret Carney per la fiducia che mi hanno dato allora». Ringraziamenti son arriati da diversi dirigenti dell'istituto, soprattutto dal dipartimento dello sport. «Mark è una delle figure più significative nella storia di St. Bonaventure - ha detto Bob Beretta, direttore della sezione "Athletics" del campus - e lascia un impatto duraturo sul nostro programma e sulla nostra università». 

Eguali ringraziamenti e auguri di buona fortuna per il futuro sono arrivati anche dal GM Adrian Wojnarovski: «Nutro grande ammirazione per il modo in cui Mark ha superato così tante sfide - ha detto l'ex giornalista di NBA per la testata televisiva Espn - per far risorgere il nostro programma. Il successo e le fondamenta che ha costruito sono stati uno dei motivi per cui sono tornato. La nostra è una gloriosa tradizione cestistica e lui se ne va seduto tra i giganti del basket di St. Bonaventure».

Schmidt lascia il college statunitense di Allegany dopo 19 stagioni consecutive, in cui ha collezionato 339 vittorie e vinto soprattutto due campionati di Atlantic-10 nel 2016 e nel 2021, ottenendo anche in quelle occasioni il premio di miglior allenatore della Conference.  Intanto, ieri i Bonnies sono finalmente tornati alla vittoria nei confronti di La Salle per 99-80, spezzando così un lungo digiuno che durava da tre partite.

Nel complesso, però, la fase di Conference iniziata il 31 dicembre registra un bilancio fortemente negativo. Su 19 partite giocate, solo 5 le vittorie e 14 le sconfitte (molte delle quali per pochi punti). Ora tutti si chiedono: chi sarà l'erede di Schmidt? Come si modificherà eventualmente il progetto tecnico?

E soprattutto, Achille Lonati resterà ancora ad Allegany l'anno prossimo? Il ragazzo di Gropello Cairoli ha trovato poco spazio in questo primo anno da "freshman" e le statistiche parlano chiaro: 8.9 minuti di media a partita con 2.5 punti, 1 rimbalzo e 0.6 assist. Troppo poco per un atleta che nel panorama nazionale è considerato uno dei migliori prospetti per il futuro del movimento.